Ceylin Alvarado heeft haar huzarenstukje van vorig jaar herhaald met een nieuwe solo overwinning in de wereldbekercross op de Citadel van Namen. De Nederlandse versloeg haar landgenote Lucinda Brand met zes tellen. Puck Pieterse vervolledigde een volledig Nederlands podium. Fem Van Empel was het slachtoffer van verschillende valpartijen vroeg in de race en eindigde pas als zevende.
Marie Schreiber uit Luxemburg had de beste start op het natte asfalt, voor de Hongaarse Blanka Vas en Pieterse, die haar rentree maakte. In de achtergrond ging wereldkampioene Fem Van Empel als eerste in de fout op wat, zoals gebruikelijk, een zeer lastig en modderig parcours was in Namen.
De Nederlandse, die vorig jaar niet aan de start stond, had opnieuw pech toen ze voor de tweede keer ten val kwam, en na een derde val in de tweede ronde kon ze haar ambities om de wedstrijd te winnen definitief opbergen. Na een onmogelijke achtervolging legde Van Empel uiteindelijk beslag op de zevende plaats, 1’37 na de winnares.
Na een kopbeurt van tweede ronde moest Vas de leiding doorgeven aan Alvarado, gevolgd door Pieterse. Maria Schreiber volgde op 18 seconden en Brand in dieselmodus op 24 seconden.
Alvarado leek zich op uitstekende wijze naar de overwinning te piloteren, tot ze in de laatste ronde ten val kwam en zo Brand – en de spanning – terug in de wedstrijd bracht. Maar de 26-jarige Nederlandse bleef kalm en had aan een handvol seconden genoeg om de zege op te eisen voor Brand en Pieterse.
Na het volledig Nederlandse podium ging de vierde plaats naar Vas voor de Luxemburgse Schreiber. Brand profiteerde van de pechrace van Van Empel om de leiding te nemen in het wereldbekerklassement.
Alvarado: “Ik kon niets meer zien door de modder”
“Ik was erg goed in het eerste del van de race en toen maakte ik een paar fouten omdat ik niets kon zien door de modder,” vertelde Alvarado. “Brand was erg sterk, maar ik had er nog steeds vertrouwen in in de laatste ronde omdat ik genoeg voorsprong had.”
