Mathieu van der Poel heeft zondagmiddag de UCI WorldCup Cyclocross Namen gewonnen. De wereldkampioen haalde het voor Thibau Nys en Michael Vanthourenhout.
Van der Poel schoot bij zijn rentree in het veld dus meteen raak. Bij de start van de Citadelcross nam Toon Vandebosch de bende op sleeptouw, terwijl de wereldkampioen na een ongunstige startpositie meteen veel plaatsen wist goed te maken.
In de tweede ronde zat Van der Poel al vooraan in het wiel van Michael Vanthourenhout, die de leiding van het pak had overgenomen. In het zog van het duo vormde zich een kopgroep van tien.
Een prikje van Lars van Der Haar in de derde ronde zorgde voor afscheiding. De Nederlander kreeg een trio mee in zijn spoor: Van der Poel, Vanthourenhout en Thibau Nys.
Even was het schrikken toen Van der Poel na een twintigtal minuten tegen de vlakte ging, maar de Nederlander eiste even snel zijn plaatsje aan het front terug op. Ook Nys werd even opgehouden door een gedubbelde renner, maar het viertal begon toch in elkaars buurt aan de drie resterende ronden.
Op twee rondes van het einde waagde Nys zijn kans, alleen Van der Poel had een antwoord in huis. Omdat het tempo bij het tweetal terug stokte, gingen we toch met vier leiders de slotronde in.
Nys kwam kwam daarin ten val en dat was het sein voor Van der Poel om te versnellen, die naar zijn eerste zege van het seizoen reed. Nys werd nog tweede voor Vanthourenhout. Voor de 30-jarige Van der Poel is het zijn zesde zege al in Namen, maar wel zijn eerste sinds zijn laatste deelname in 2020. Toen haalde hij het voor Wout van Aert en de Brit Tom Pidcock.
In het klassement van de UCI WorldCup Cyclocross blijft Nys leider met 110 punten, voor Vanthourenhout en de Nederlander Joris Nieuwenhuis, die beiden 93 punten sprokkelden.
Drie Belgische zeges bij de jeugd
In de jeugdcategorieën gingen de zeges naar drie Belgen. Bij de junioren haalde Jari Van Lee het voor Bas Vanden Eynde en Flynn Delanghe. De overwinningen bij de U17 en U16 waren weggelegd voor Lars Peers (U17) en Mats Becqué (U16).
